“打工三件套”
据《华盛顿邮报》当地时间9月8日报道，PowerPoint的发明者之一丹尼斯・奥斯汀（Dennis Austin）于今年9月1日在美国加利福尼亚州洛斯阿尔托斯的家中去世，享年76岁。
新时代的魔盒
PPT是怎样发明出来的？
丹尼斯・奥斯汀1947年5月28日出生于匹兹堡，从小在农场郊区长大，他的父亲经营着一个高管协会，母亲是打字员，后来成为一名全职的家庭主妇。丹尼斯・奥斯汀在弗吉尼亚大学学习工程学时，一个计算机有一个房间那么大。丹尼斯・奥斯汀
学生们如果想要在机器上编程，首先需要生成打孔卡，然后由经过专门培训的计算机操作员输入计算机。程序运行一整夜后，第二天才能回来查看输出。对计算机编程强烈的兴趣使丹尼斯・奥斯汀和操作员成了朋友，因此他常常趁晚上的时间操作计算机。1969年毕业后，他在亚利桑那州立大学、麻省理工学院和加州大学圣巴巴拉分校继续学业。学生生涯结束后，丹尼斯・奥斯汀在多家公司工作过，直到1984年遇到了他未来人生中最重要的两人。
1987年，丹尼斯・奥斯汀和好友罗伯特·加斯金斯、汤姆·路德金开发了史上第一版PPT软件PowerPoint1.0，尽管界面是黑白的，窗口也非常简单，但当时谁也没有想到，一个新时代的魔盒被打开，这时PPT还不叫作PPT，暂时还被称为“Presenter”，而其中丹尼斯・奥斯汀至少提出了超过一半的主要设计理念。当时担任项目主导作用的罗伯特·加斯金斯补充说：“如果不是他（丹尼斯・奥斯汀）设计了这款软件，没有人会听说过它。”
1990年，软件升级为2.0版本，但这时PPT还只是应用在苹果的mac操作系统上。直到1992年，3.0版本的诞生才运用到了windows系统中。这一年，PowerPoint软件风靡全球，销售额超过一百万份，占领了演示图形软件市场63%的份额。一个尚未被人发掘的市场同正在出现的图形化电脑时代形成了完美的结合。1990年PPT的2.0版本
其实丹尼斯・奥斯汀对PPT的设计初衷之一就是“易于操作”。在此之前，制作幻灯片是一项劳动密集型任务，耗时非常长，经常需要专门的设计人员进行特殊的操作，要花费几个小时调整字号和字体，PPT的发明和出现，无疑让任何人都能够轻松地排列信息，从而简单地完成制作。他的设计通过“直接操作”实现了这一点，这意味着你正在编辑的内容看起来与最终产品完全一样，也就是“所见即所得”。PowerPoint
《连线》杂志的专栏作家罗素·戴维斯这样评价PPT：“PowerPoint的发明是创造性的、结构性的、新颖的，它能够让你作出‘负责成功’的决定，它的出现也让办公软件类别变得栩栩如生。”
频遭质疑？
乔布斯曾禁止公司使用PPT
2003年，哥伦比亚号航天飞机返回地球时解体坠毁，7名宇航员全部遇难。爆炸原因是，航天飞机外燃料箱上脱落的材料碎片击中了飞机左翼，这个隐患在行前早已发现，但由于用PPT进行呈现之时，形式化的表达风格掩盖了这条信息，变成了毫不起眼的一行，模糊了这条信息可能会带来的风险。这一事件引发了人们对PPT的质疑，人们认为，一些至关重要的技术问题被掩盖在了幻灯片之下。
在《乔布斯传》一书中，苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯曾表示：“我讨厌人们用幻灯片演示而不思考的方式。”“人们会通过制作演示文稿来解决问题。我希望他们参与进来，在桌子上把事情搞清楚，而不是展示一堆幻灯片。知道自己在说什么的人不需要PowerPoint。”后来，亚马逊公司也在内部禁止了PowerPoint的使用。
PowerPoint的两位主要创立者丹尼斯・奥斯汀和罗伯特·加斯金斯同意这些抱怨，但从发明者的角度出发，他们更多认为，工具本身是没有价值取向的，重要的是，使用它的人持何态度，做何事情。
丹尼斯・奥斯汀曾说：“我认为我们还没有看到计算机图形学和演示软件的全部潜力。我相信未来会有更多的创新和突破，让我们能够用更好的方式表达我们的思想。如何用一款软件，影响一个时代，改变一个世界。”丹尼斯・奥斯汀
PowerPoint对世界的影响是不可估量的，一个软件，足以打开“潘多拉的魔盒”，也足以重构现代社会的信息沟通方式，让信息传递更加高效、有效和有趣，将复杂的信息简化为易于理解和记忆的图文形式。作为PPT之父，丹尼斯・奥斯汀为演示软件的发展画下了浓墨重彩的一笔。